А.З.: «Автомобилист» будет в плей-офф, но не в середине Востока, а где-то на седьмом месте. Хорошая селекция – приобретение Тичара и Бухтеле. В минус – отъезд вратаря Коваржа.

А.И: Без хорошего вратаря в плей-офф делать нечего. Вряд ли Разин из Устинского и Сохатского сделает хороших вратарей, способных решать серьезные задачи. Ни тот, ни другой не играют за национальную сборную в отличие от Коваржа. Это будет добротная, рабочая команда, чей потолок – выход во второй раунд Кубка Гагарина.

А.З.: «Ак Барс» наверняка будет в тройке на Востоке, но свой дивизион команда не выиграет. Секач и Пайгин – это, безусловно, усиление команды. Уход Меллера – явная потеря.

А.И.: Тренерский штаб Ак Барса сменился ровно наполовину: Белов ушел в «Витязь», Соколов – в «Югру». Из «Торпедо» был приглашен тренер Завьялов, игравший в «Ак Барсе» на стыке веков. Команда наполовину обновила оборону. В плей-офф Ак Барс попадет, но в четверке вряд ли будет.    

А.З.: Волжане не попадут в плей-офф. Более того, они не смогут бороться за место в восьмерке, ставлю им 13-ю позицию. Возвращение Шенфельда считаю большим плюсом для «Лады», уход защитника Виклунда – потерей.

А.И.: Из Лады ушло больше, чем пришло. Тем не менее, волжане будут цепляться до последнего за восьмую позицию, если в команде не будет травм.

А.З.: Скажу кратко: чемпионский состав не меняют. Верю, что на этот раз «Металлург» выиграет восточную конференцию.

А.И.: С появлением братьев Казионовых у «Металлурга» может быть образовано третье звено, способное многое решать в плей-офф. Если тренерскому штабу «Металлурга» удастся грамотно подвести к плей-офф возрастную связку форвардов Мозякин – Зарипов, то магнитогорцам будет по силам решить самые высокие задачи. 

А.З.: «Нефтехимик» не попадет в плей-офф, его место – в десятке на «Востоке». Хорошие приобретения в лице братьев Макаровых, Альшевских плюс Коньков, но и уход качественных легионеров Таффе, Стоу и Квапила считаю потерями в атаке.

А.И.: Приход Ореховского в помощники Попихина знаменует динамовскую школу в тренерском штабе «Нефтехимика». И тот, и другой – воспитанники московского клуба, оба защитники. А это значит, что их команда будет делать ставку на оборону. Если легионеры в этих жестких оборонительных схемах не потеряют себя, то в первом раунде плей-офф возможет сюрприз от «Нефтехимика».

А.З.: «Трактор» будет восьмой командой на «Востоке», в плей-офф пробьется. Хорошие приобретения Ржепик, Бирнер, Кольцов, Ю.Петров, Черников. Уход Куинта, Новака, Глинкина, Попова, Рыбакова – потери.

А.И.: Если тренерскому штабу удастся правильно использовать пришедшие ресурсы, то «Трактор» далеко поедет. В команде много опытных хоккеистов. Особенно впечатляет четвертое звено, чью ударную силу составляет тандем из Омска.

А.З.: «Югра» не попадет в плей-офф, будет 14-й на «Востоке». Среди приобретений отмечу вратаря Шарыченкова. Однако не вижу никого из пришедших полевых игроков, которые бы усилили игру команды. Уход Ситникова – потеря.

А.И.: Новому тренеру «Югры» Андрей Соколову трудно будет организовать надежную оборону, как в «Ак Барсе». Для этого нужны исполнители. В атаке очень скромные приобретения. Болельщиков «Югры» ожидает дефицит шайб и очков.

А.З.: Эта команду будет второй на «Востоке» после «Металлурга». Хороших приобретений больше, чем потерь. Приход Густафссона, Пестушко, Медведева усилили команду, уход Попова – это большой минус.

А.И.: Главная сила нынешнего «Авангарда» – Федор Канарейкин. Если он справится с выпавшими на его долю нагрузками, то команда пойдет далеко. «Авангард» будет в четверке, команда создаст неплохую и надежную оборону, и будет мало пропускать.     

А.З.: Ставлю на то, что Адмирал не попадет в плей-офф, и даже в десятке не окажется. Из плюсов приход Казакова, из минусов – уход Дугина и Макарова.

А.И.: Возвращение в Россию Антона Волченкова – безусловно, плюс. Но каким оно станет, неизвестно. Вряд ли Волченков будет лидером среди защитников в КХЛ, но свой средний уровень он показать должен. Многое будет зависеть о того, как новички «Адмирала» адаптируются к дальним перелетам. В плей-офф эта команда должна попасть.

А.З.: «Амур» будет бороться с Адмиралом за 11-12-е место на «Востоке». Хорошим приобретение команды являются не игроки, а тренер Мартемьянов. Уход Бергфорса – ослабление атакующей линии команды.

А.И.: Главным достижением «Амура» всегда считались его болельщики. Пришедшие игроки, безусловно, команду не усилят, но играть они должны в полную силу, иначе болельщики не поймут. 

А.З.: Ставлю «Барыс» на шестое место, потерь у команды не вижу, отмчу усиление вратарской линии в лице Карлссона и Колесника.

А.И.: Если «Барыс» и выйдет в плей-офф, то благодаря новой вратарской бригаде.

А.З.: В год дебюта команда из Китая в плей-офф не попадет, но до последнего будет сохранять шансы. Ставлю её на девятое место на «Востоке».

А.И.: Трудно сказать, на что будет претендовать «Куньлунь». Все-таки считаю, в плей-офф она играть будет, если по ходу сезона произведет серьезные обмены.

А.З.: К сожалению, Новокузнецк снова будет в числе аутсайдеров не только «Востока», но всей КХЛ.

А.И.: Без комментариев.

А.З.: Уфа как всегда сильна, но не до такой степени, чтобы выиграть «Восток». Однако четверку сильнейших  она замкнет. Корнеев и Капризов – усиление, уход Макарова – потеря.

А.И.: Уфа будет в двойке на «Востоке», усиление команды возможно по ходу сезона. Пока мы видим, что появление Корнеева и Куляша укрепит не только оборону, но и добавит атакующей мощи.

А.З.: «Сибирь» обязательно попадент в плей-офф, но начнет его с пятой позиции на «Востоке». Кемппайнен и Эло усилят команду, а Месарош  и Улльстрем – это потери, которые должны компенсировать пришедшие легионеры.

А.И.: Сила «Сибири» в её тренерском штабе и болельщиках. Если Скабелке дадут спокойно работать по ходу чемпионата, то шансов пройти как можно дальше в плей-офф будет много. Но здесь сибирякам будет важно попасть на лидера «Востока», испытывающего проблемы в плей-офф.