В поединке с латышами сборная России сделала сразу два важных дела: одержала крупную победу 5:0 и сэкономила силы перед последней игрой группового этапа с американцами.
Однозначно, сборная Латвии – открытие нынешнего ЧМ. Хартли удалось создать команду, показывающую результат, который ей по силам. Правда, соперников уровня ТОП-сборных латышам обыграть не удалось. Хотя в поединке с американцами был шанс. Россияне не стали ничего изобретать, и буквально подавили прибалтов в первом периоде. Тем удалось блокировать порядка шести бросков от синей линии. Тем не менее, Киселевич открыл счет именно дальним выстрелом. А под занавес периода Телегин забил с «мясом», после чего за воротами латышей началась приличная заварушка, не переросшая в большую драку. Как бы Латвия активно не настраивалась, Россия играла на полную катушку, на самых максимальных скоростях, демонстрируя вверх мастерства. В таком хоккее команду Знарка обыграть было просто нереально. При этом шла игра в большинстве. На старте второго периода счет вырос до 3:0. Временами россияне заигрывались, и однажды звено Шипачева решило забить самый красивый гол ЧМ, однако Дадонов не попал в пустой ближний угол. Бывает. Показательный отрезок произошел в конце второго периода, когда латыши получили большинство. Вот он, верный шанс! Однако Россия выстояла, а потом Кучеров забил четвертую – 4:0.
Учитывая, что следующий поединок с американцами состоится менее чем через сутки, наша сборная в третьем периоде должна была сыграть в стиле «ни себе, ни людям». Рвать жилы не следовало, и поберечь силы стоило. В общем, нужно было грамотно покататься. И желательно с шайбой. Так, собственно, и происходило весь третий период.
Фото: www.iihf.com