Магнитогорский «Металлург» выдал матч-оркестр в Тольятти, дважды уступая по ходу встречи 0:2 и 3:4. Тем не менее, уральцы усилиями дебютанта Игоря Григоренко и своего капитана Сергея Мозякина при дополнительной огневой поддержке защитника Шауса и центрфорварда Калетника смогли выиграть в основное время со счетом 5:4.
Илья Воробьев в Тольятти сделал ход конем, выставив в первом звене Игоря Григоренко, который не проходил эту предсезонку, и чего ожидать от этого форварда – пока неизвестно. Видимо, тренерский штаб «Металлурга» решил не тянуть время с тем, чтобы понять, подойдет им Григоренко или нет. Риск, конечно, благородное дело, да и выданный аванс Григоренко поиграть в одном звене с Мозякиным и Коваржем получают далеко не все нападающие КХЛ. Еще один интересный ход был сделан с вратарем – Илья Самсонов дебютировал в этом сезоне.
На старте хозяева были более активны в атаке, и открыли счет на 6-й минуте, использовав ошибку Самсонова на выходе. Илья не смог сыграть клюшкой, и шайба после броска Бабенко, словно в гольфе наотмашь клюшкой по мячу, юркнула у него между щитков – 1:0. В остальном содержание игры в первом периоде было скучным. Магнитогорцы часто оставались без шайбы, тратя много сил на то, чтобы ею завладеть. Уральцам нужно было добавлять в скорости, взвинчивать темп. А так, под занавес периода хозяева увеличили разрыв – 2:0. Зернов выскочил с шайбой из-за ворот, и протолкнул её в ближний угол. Глупые голы пропускал «Металлург», хорошо, что отыгрался быстро и гол забил именно дебютант Григоренко, выскочивший с шайбой от борта на «пятак» - 2:1.
У Григоренко игра, что называется, пошла и уже во втором периоде воспитанник тольяттинской школы в контратаке отдал пас на Мозякина, и капитан завершил ее пушечным броском в створ в касание – 2:2. Удивительное дело, но при столь интенсивной игре соперники действовали в рамках правил, без удалений, а потому возможностей поиграть в большинстве не было.
На 34-й минуте Егор Бабенко (сын Николая Бабенко, известного в прошлом нападающего тюменского «Рубина»), находясь у пустого ближнего угла, промахнулся по шайбе. Тут же в контратаке Шаус точно зарядил в дальний верхний угол – 2:3! Теперь «Ладе» надо было что-то делать. Однако магнитогорцы наращивали обороты, и первыми получили возможность поиграть в большинстве. Для гостей оно не сложилось в плане результата, хотя по созданным моментам было совсем неплохо.
Едва начался третий период, как 21-летний Зернов показал, что вечер точно не будет томным. Его сумасшедший слаломный проход по правому флангу атаки, стремительный выход на пятак и гол под перекладину – 3:3! Не шайба, а фантастика. Как выяснилось позже, это было полбеды. Полторы минуты спустя Новотны перевернул счет на табло, расстреляв Самсонова с пятака – 4:3. Повторялась история третьего периода с «Автомобилистом», но развязка в ней оказалась иной.
На 54-й минуте звено Калетника знатно поработало в зоне соперника: дальний бросок и подставленная клюшка центрфорварда – 4:4. Молодец, Влад! Как говорится, вовремя. А под занавес основного времени на 57-й минуте Мозякин сделал всё сам, чтобы его команда выиграла. Он забил 200-й гол за «Металлург» в регулярных чемпионатах КХЛ, и набрал 400-е очко опять-таки в рамках регулярных чемпионатов КХЛ. Магнитка выиграла умопомрачительный матч, проявив морально-волевые качества.
Эту победу в Тольятти болельщики будут вспоминать ещё долго. Именно с неё и должно начаться построение новой команды.