На мажорной ноте завершил «Металлург» этот год на выезде, победив в Нижнекамске местный «Нефтехимик» со счетом 3:1.
Магнитка не в самом лучшем настроении прибыла в Нижнекамск, оставшись на голодном пайке в Ханты-Мансийске. Были опасение, что не пойдет игра у гостей и в этом матче, но первый период показал, что магнитогорцы серьезно настроились на результат.
Первое же удаление в стане хозяев было реализовано. Давно не забивавший Каменев открыл счет, поработав клюшкой на «пятачке». Несмотря на созданные хоккеистами «Нефтехимика» трудности, гости смогли в первом периоде выполнить ряд задач: отыграть на «ноль» в обороне, повести в счете, забить гол в большинстве.
Всем известно, какими качествами обладают команды Владимира Крикунова. Много черновой работы, умение терпеть и постепенно гнуть свою линию. Так что Магнитке нужно было сосредоточиться именно на рабочем хоккее. Благо, при этом игра в атаке шла. И при счете 2:0 в пользу уральцев после броска Мозякина прямой наводкой с левого фланга атаки, свою работу нижнекамцы делали уже не так усердно, как в начале игры.
«Металлургу» удавались затяжные атаки в зоне соперника, чего не было двумя днями ранее в Ханты-Мансийске. При всей удачливости, которая сопутствовала Магнитке в этой игре, важно было наладить дисциплину, и как можно меньше удаляться. С последним аспектом наблюдались некоторые проблемы, виной тому был темп, предложенный хозяевами после счета 2:0 не в их пользу. Иного выхода у догоняющих не было, поэтому иногда хоккеисты Магнитки не успевали. Но при этом подшефные Крикунова допускали ляпы в обороне, и будь магнитогорцы чуточку точней, результат мог бы измениться.
Увы, в дебюте третьего периода хозяева сократили разрыв. В роли сказочника выступил Андерсон – и почти с той же точки, что Мозякин во втором периоде, добился успеха. Ледовый переворот хозяевам не удался – двумя минутами позже точным попаданием с ползоны волжан «успокоил» Платонов – 1:3.
Это был один из лучших матчей в исполнении «Металлурга», когда команда Кинэна грамотно действовала по счету, «убивая» время. Самое любопытное, что это был четвертый выездной поединок, но, судя по игре, силы еще оставались, и было их достаточно.